永安四年，二月十三，春分后。
榆林县，庆来镇，阳溪乡，大溪里，华苗村村中宝石坡的大树下坐着几个妇人，缝鞋垫的、补衣裳的，都在说着村里这几日发生的那件大事。
“听说没，苗大牛家的那个童养媳要送到华家给青木做冲喜媳妇儿了。”
“这是为何？”
“哟，你还不知道呢？”
“嗨，我娘前几日不是病了嘛，我回去伺候了，今天才回来。”说话的妇人是苗大牛的弟媳苗刘氏，与苗大牛家虽是弟兄，但从分家就起了仇的，“快给我说说。”
她一脸的兴奋，见玉花大婶没有说话，她从包袱里拿了块糖给她，让她带回去给孙子吃，玉花大婶脸上堆着笑，这才把苗华两家的事告诉她。
年一过，春一立，气温回升，冰霜融化，不仅是做农活的好时候，也是山里活物出没活动的好时候。
苗大牛家的大儿子苗良友想着上山去抓野鸡，他摸进了山里，说来也是运气差，遇上了野猪，可他不知道野猪的野性，只想着若是野猪带回去了，不仅可以吃肉，还能卖钱，他莽撞上前。
正是危险的时候，上山打猎的华青木出手救了他，自己和野猪搏斗，野猪死了，他也受了很重的伤，被村民找到的时候，他已经是进气儿比出气儿少了。
抬回来好几天了，华青木都未醒。
他的阿奶华林氏只请大夫回来看了一眼，开了两副药就完了，三天两头地来苗大牛家找说法。
昨日，华林氏再次去了苗大牛家，大溪里的两个里正也一同去了。
华林氏觉得他孙子是为了救苗良友才受了这么重的伤，华林氏的药费和这些天耽误的钱都应该由苗大牛家出。
华青木的外祖是山中的猎户，他从小跟着学打猎的本事，外祖父去世后，他回到华家，隔三差五上山打猎，华家的日子改善不少。
如今，华青木躺在床上，说句难听点的话，他能不能醒过来都不知道，华家这下不仅闻不到荤腥味，还得在他身上花钱，这可是个无底洞。
“你可别找我们了，我们已经给过二十个鸡蛋和一只母鸡了，还要怎么样？”苗良友的娘苗吴氏指着华林氏的鼻子，她不管对方是不是年岁比她的长辈，想从她苗家拿钱走，那是不可能的。
听了这话的华林氏一屁股跌坐在地上，直拍自己的腿，又哭又喊自己命苦，好不容易孙子大了，还要遭这罪。
苗吴氏对着她翻了个白眼，谁不知道华青木是在他外祖家长大的。
华苗村，因为村中只有华姓与苗姓而得名，村里也只有三十几户人家，和周边三个村合为里是为大溪里，设了东西两个里正，东里正姓周，西里正姓王，皆是大姓。
华林氏坐下去的时候恰好就在王里正的脚边，他嫌弃地看了眼华林氏。
春分后连着下了两三天雨，地上满是泥泞，又因苗家养了鸡，泥浆里还混着鸡屎，王里正抬了抬脚，怕华林氏把他的衣裳弄脏。
心里也对这个三天两头来找他们让他们做主的华林氏很是不满，成天哭闹找事。
“天杀的哦，青木娘啊，我对不起你啊，你睁开眼看看吧，就是这些人害得青木半死不活的。”
华林氏指着苗大牛一家人：“你们也不怕青木娘半夜来找你们算账。”
华青木的娘在华青木两岁的时候就去世了，如今已经十五年了。
院子外扒着门看热闹的人也纷纷指责苗家不地道，人华青木受那么重的伤，这么点东西就打发了？
听到村里人的指责，又听华林氏提起华青木那死去的娘，她也有些心虚了，苗良友的媳妇儿苗王氏见婆母怯了，一把抓住她的手臂，这会儿软弱下去，家里可就得赔钱出去。
家里那么多张嘴等着吃饭，哪里有闲钱赔，如今家里已经不如前些年阿爷阿奶在的日子了。
“行啦行啦，别哭了，这么大岁数了，还哭哭闹闹像什么样子。”周里正先是说教华林氏一番后才接着说正事，“这事儿我已经告诉乡长了。”
“乡长说了，华家小子的确是为了救你家大儿受伤的，于情于理这药费都应该出，若是不出，就带你们去县城找官老爷。”
乡下人家一辈子都没见过大官，不说县里的县令，就是乡长的名头也足以吓破他们的胆了。
苗王氏是王里正族中侄女，她看向王里正，见他微微点头，也知道这次自家家里要出血了。
一想到要拿银钱出去，她心里不禁埋怨起自家丈夫，没那个本事去山中打什么猎。
一听是乡长说的，华林氏也立马从地上爬起来，得意洋洋地看着苗吴氏，脸上也没有了刚才的伤心欲绝，她伸开手掌朝苗吴氏要钱。
“那苗家的，你看你家要拿多少银钱出来？”
苗吴氏咬咬牙，扯着嘴角：“一百文。”没等华林氏说话，她急忙开始哭闹起来，“我家也这么多嘴吃饭呢，我家也没有钱啊，两位里正你们要做主啊。”
两位里正相互看了眼，一百文的确是有点少了。
“这就不地道了，人家华青木还躺着呢，以后有没有命娶媳妇还不知道呢。”
听到是苗二虎在煽风点火的，苗吴氏恨不得咬碎了他，这个小叔子，遇到他就没好事儿。
苗二虎的话也让华林氏再次闹起来，她家里孙子不知是死是活呢。
“呸，好你个苗家的，这是把我华家当作叫花子打发呢？”
外面看热闹姓华的村户们，也闹了起来，这个时候可是关乎到苗华两家各自在村里的地位，决不能让姓苗的把她们姓华的给踩到脚底下。
苗二虎这话却提醒了苗王氏，家里没钱但可以送个媳妇儿给华家啊。
她拉了婆母的袖子，示意她看向堂屋屋檐下。
屋檐下站着个怯生生的女子，那女子面黄肌瘦，头发粗糙，看起来十三四岁的模样。
穿着不合身的衣裳，上面还有破洞，脚上的鞋子也是不合脚，鞋跟长了一截，并且也是破破烂烂的，脚拇指还露了出来。
见所有人都盯着自己看，阿穗心里一紧，动了动脚步往旁边躲，两只有些粗糙的手死死捏住衣裳，一双杏眼里全是恐惧，她将头低了下来。
苗吴氏收回目光，看了眼大儿媳妇，阿穗是她花钱买回来的，送去华家那和她给华家送钱有什么区别？
“娘，现在送出去总比拿钱出去好。”苗王氏眼睛转了转又说道，“刘媒婆给小叔说的那么好的亲事您不想要了？”
苗吴氏想起上个月刘媒婆来家里给小儿子说的亲事，她眉眼一动犹豫起来。刘媒婆说的那家姑娘姓余，也是大溪里的人，不过是另一个村的，家里光是地都有三十几亩，虽比不上长里的地主老爷，可在大溪里也算是大户了。
刘媒婆说，余家若不是看在苗永旺念了几年书，余家断不会看上苗家的。
“娘，刘媒婆可说了，若是成亲人家余姑娘要带五两银子回来的。”苗王氏极力劝说，心里却是打着其他主意。
如今家里没有分家，这笔钱到时候还不是在老婆子的手里，到时候再找个由头哄着老婆子拿给她，就是她大房的私房钱了。
“娘，前几日不是正忧愁着怎么打发阿穗那丫头嘛，眼下正是机会啊。”
苗吴氏微微点头，她觉得大儿媳妇说得有道理，把那什么本事也没有的丫头送走，她小儿子正好可以重新娶亲。
“两位里正，咱们家你是知道的，多的钱的确是拿不出来了，这个丫头叫阿穗。”苗吴氏朝着屋檐下一指，“当初我花了一两五钱带回来给我家永旺做媳妇儿的。”
苗吴氏句句都是为了华家着想。
“青木小子十七了，如今这般……”苗吴氏说道此处，用袖子擦了擦眼睛，“我们家便把阿穗送过去给他做媳妇儿，就当是冲冲喜。”
两位里正看向华林氏。
华林氏没有立马说不要，而是在心里打了盘算。
华青木她再不喜欢也是自己的孙子，若是这次能醒过来娶媳妇儿也得花钱。若是醒不过来，这丫头带回去了正好，到时候也可以帮着家里干活，或是卖了还能有一笔钱。
不管怎么算，都非常划算。
华林氏叹口气点头，既然是冲喜的，那她得回去看个日子，别把人领回去，克着她们全家人。
如此，两家人算是说好了这事儿，不止是两位里正，就是华苗村的村正也是松了一口气，村里的安生日子又回来了。
只是，所有人都没有把苍白着一张脸的阿穗放在心上，几句话就决定了她的以后。
苗刘氏听了这来龙去脉，连忙与玉花大婶说了声，急匆匆回家去了，这个奚落她大嫂的机会，她怎么会放过。
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